يا وابور الساعة 12 يا مقبل على الخرطوم

قد تبدو الصورة التي أمامكم عادية، وتتعجبون منها إذ لا يظهر فيها سوى قطار قديم، ولكن سيتحول لديكم هذا العجب إلى نوع من الدهشة حينما تعلمون أن هذا القطار كان متجهاً من القاهرة إلى الخرطوم سنة 1947م.

كانت أول رحلة على هذا القطار يوم 9 يناير سنة 1900م، ولكن كان لابد من تغيير القطار حين الوصول إلى أسوان، ثم ركوب مواصلة أخرى من أسوان إلى وادي حلفا في السودان، ثم القطار مرة أخرى من وادي حلفا إلى الخرطوم.

تبدأ هذه القصة المدهشة منذ زمن بعيد، حينما أكملت مصر بناء السكة الحديد التي ربطت غالبية مدنها، والتي هي ثاني سكك حديد في العالم، فارتبطت الإسكندرية بالقاهرة - ثم القاهرة بالسويس، وبالتالي أصبحت البضاعة القادمة من الهند وبقية مستعمرات بريطانيا تنتقل بسهولة من البحر الأحمر "من خلال السويس" إلى البحر المتوسط "عند الإسكندرية".

ثم أكملت مصر البقية وارتبطت القاهرة بأسيوط - ثم الأقصر - ثم أسوان.

وكانت هذه هي أول خطوة، أما الخطوة الثانية جاءت حينما أراد اللورد البريطاني كتشنر احتلال السودان، فأراد عمل شبكة قطارات تسهل عليه نقل جنوده وأسلحته، فارتبطت بعض مدن السودان بالعاصمة الخرطوم

وكانت الخطوة الأهم هي ربط "وادي حلفا" بالخرطوم وتم ذلك سنة 1900م، وبالتالي فإن القطار في تلك الفترة يمكنه السفر من القاهرة إلى أسوان، ومن وادي حلفا إلى الخرطوم، وكانت المشكلة هي ربط "أسوان" بـ "وادي حلفا" حتى تكون الرحلة مباشرة، ولم يتم ذلك سوى عام 1928م.